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匹茲堡冰箱貓：神話解析

2024/6/19 下午 05:50:41

匹茲堡冰箱貓：神話詳解

生活方式 / Chantelle Fowler 撰寫

總覽

你聽過匹茲堡冰箱貓嗎？如果沒有，你絕對不是唯一的。我們也聽過。不要覺得自己錯過了學習一個令人難以置信的貓品種，因為事實上冰箱貓一直被描繪為一種事實存在的品種，但它根本就不存在。匹茲堡冰箱貓的故事深入探討了都市傳說的現象以及人類對動物的著迷。繼續閱讀，理解更多關於這個神話以及它如何在 19 世紀末和 20 世紀初如此迅速地擴散。

神話起源

匹茲堡冰箱貓是一種傳說的貓品種，據說能開啟冰箱門，溜進去偷食物或在廚房裝置的冷舒適中做個舒適的小睡。據說這些貓的鬍鬚長達五到六英寸，這是因為它們需要生活在半黑暗中，並依賴它們的觸覺。據信，這些貓如果從冰庫中移開，會產生癲癇或中暑。

神話起源

1984 年 7 月，《紐約時報》發表了一篇新聞報道，描述匹茲堡冷庫中出現了一種厚毛和短尾貓的品種。報道稱這些貓是因控制匹茲堡儲存倉庫中常見的厚毛老鼠而自然產生的。作者聲稱這些貓“具有重要的經濟價值”，因為如果沒有它們，冷凍倉庫中的老鼠將佔據上風，摧毀整個匹茲堡市場上的易腐爛農產品。

首次揭穿

關於匹茲堡冰箱貓故事的可信性首次受到質疑是在 1895 年夏天，《美國自然學家》這本月刊科學期刊上。文章中，作者談到了一位英籍加拿大科學作家艾麗絲·博丁頓（Alice Bodington），她給一家冷凍庫公司的秘書寫信，詢問所謂冰箱貓品種的事實。她收到的回應聲稱有關這些貓在倉庫中生活的報導也許有一些“基礎”，但是被誇大了。冷凍倉庫的工作人員確實有一隻從建築物的“普通環境”中帶進冷藏房去對付老鼠的貓。當牠在那裡生活時，產下了一窩小貓。當牠們長大有足夠能自己照顧自己時，母親被帶出冷凍倉庫回到原來的住處。但是不久後，母貓生病了，以至工作人員為她的健康感到擔憂。他們認為氣溫的變化可能對她造成了負面影響，所以將她帶回冷藏室，她恢復了健康。他們發現在倉庫裡的溫暖房間裡保持她的健康是不可能的，因此他們認為她已經在冷凍房間裡進化成為一隻“冷凍倉貓”。秘書寫到鬍鬚並不是五到六英寸長，而是普通的鬍鬚長度。然而他們評論說毛比普通貓的毛要厚。《美國自然學家》得出結論說生活在冷房中的貓，鬍子變得較厚是因為適應寒冷氣候的反應。這並不是什麼新鮮事，由於季節的變化，許多動物的毛會自然改變。他們還得出結論，母貓從冷庫中搬到溫暖氣溫的房間後感到不適是因為突然的氣溫變化讓她感到不適。

神話再次復活

1901 年，匹茲堡冰箱貓的故事再次被廣泛轉載，新增了新的虛構細節，並完全忽略了先前被揭穿的神話。《芝加哥論壇報》刊登了一篇於 1901 年 2 月的文章，描述冰箱貓是一個有意培育計劃的結果。原始配對的後代顯然能夠抵禦貯藏室中甚至最低的溫度。報紙還報導說，這些貓出生時有著像海象鬚毛一樣長的鬍子，而且當被運往其他城市時，它們必須被放在冰蓋箱裡，否則它們會在炎熱中受苦。這個故事在幾年內再次沉寂，直到 1912 年，當時《紐約郵報》刊登了一篇有關政府聘用貓的報道。這個故事再次傳遍全國，並會在 20 世紀定期出現。

最終揭穿

1949 年，一位貓專家名叫艾達·麥倫（Ida Mellen）決定調查冰箱貓神話。根據她的研究，匹茲堡的冷藏倉庫從來沒有任何貓，因為那裡本來就沒有老鼠，因為極端寒冷的氣溫使老鼠遠離。麥倫發現，確實有一隻貓在一家冷藏倉庫中生下並撫養了一窩小貓。然而這些小貓跟全國各紙上報導的那些超級貓完全不同。它們根本不能忍受寒冷的氣溫，也沒有被分發到城市中的其他倉庫。相反，這些小貓在冷處根本無法茁壯成長。然而麥倫的調查發現這些在倉庫中生活的小貓有一個有趣的事實。母貓是一隻粉眼白化質的貓，她所有的小貓也都是白化質的。雖然父親的眼睛顏色不知道，但假設他可能是遺傳了白化質基因或也是粉眼白化質。父母親極有可能是密切親緣關係。雖然這些小貓和母貓都有著極佳的聽力，但由於他們非色素的眼睛性質，他們都不能忍受明亮的光線。