6 項標誌表明是時候更換貓食了（獸醫解答）

文字提供：Rachel Ellison 獸醫博士，獸醫

是否讓貓只吃一種型別的食物對於貓主人來說並不是什麼驚喜。除了一些貓需要多種食物選擇以維持最佳健康狀態外，您也可能需要在貓的一生中改變其飲食。此外一些貓主人對他們貓食品牌和成分非常熱衷，選擇或更改飲食的概念可能受到濃烈情感的影響！在本文中，我們討論和探討了一些可能需要變更食物的原因，並探索了可能使這個過程更順利進行的一些建議。

貓的營養

貓被定義為真正的肉食動物，儘管完整營養的問題遠不止這些。儘管貓從食物中獲得能量，但它們的身體也需要無法生存的必需營養素。貓的飲食中必需的營養素包括水、來源於蛋白質的氨基酸、來源於碳水化合物的脂肪酸以及多種維生素和礦物質。養一隻健康的貓不僅包括提供適當的營養，良好的飲食還可以預防潛在的健康問題。對於面臨某些醫療問題的貓，獸醫可能會建議使用特殊配方的食物作為治療。

獸醫資助

有幾個不同的組織，包括政府機構、非營利組織和專家，可以提供有關您的貓的營養的各種有用訊息。在較大的範圍上，其中一個例子是美國聯邦政府的食品藥品管理局（FDA）。他們監管動物食品的生產方法和準確標籤等，確保安全。此外非營利組織美國餵飼動物控制官員協會（AAFCO）致力於確保動物和寵物食品的安全，同時設定食品標準、定義和營養要求，以幫助制定法規和測試標準。在更個人層面上，獸醫營養師是專門從事動物營養並獲得認證的獸醫，他們依賴科學資料來指導他們的工作；他們可能在寵物食品行業工作，在獸醫學校工作，或者在診所幫助寵物主人解決寵物的營養需求，包括貓！

更換貓食的原因

1. 生活階段：從營養角度來看，貓的生活可以根據其年齡和生殖狀態分為不同的階段。這些階段可以包括幼貓、成年貓的維持，或者懷孕或哺乳的母貓。每個階段，貓的代謝和營養需求都會有所不同，可以提供特定的食物來滿足這些個體需求。隨著貓的成長，最好轉換到最適合其新階段的食物。
2. 醫療原因：貓可能會遇到需要特殊營養的各種醫療問題，以下是一些進一步討論的例子。

• 服用藥物或處方食品： 有很多可以減少或消除特定疾病或診斷的負面影響的經過醫療認可的食品。這些通常需要處方，存在的選擇眾多，包括尿液飲食（有助於保持正確的尿液 pH 值，可以溶解當前的尿道結石或預防某些結石的形成）、用於幫助糖尿病貓維持適當體重和血糖水平的飲食、為保持口腔健康而設計的飲食等等。
• 皮膚或毛髮健康：如果貓有瘙癢或乾燥的皮膚，改變飲食可能是一種幫助手段。一些食品宣傳其含有有助於皮膚健康的成分，例如維生素 E 或歐米茄 3 和 6 脂肪酸。如果獸醫認為皮膚瘙癢或乾燥可能是過敏的結果，他們也可能希望利用飲食試驗來排除這種可能性。任何飲食試驗都應在獸醫的醫療指導下進行，可能包括使用處方食品、低過敏原或新蛋白質飲食，並有非常嚴格的指示。
• 體重管理：正確的體重控制可以成為貓整體健康的基石，因為肥胖可能導致各種次發性健康併發症。在大多數情況下，減重或控制體重的飲食專注於減重，但是如果需要，也有可以幫助體重不足的貓增重的食品選擇。對於超重的貓，可以改變食物型別和數量，還可以以各種方式提供食物，例如提供食物益智玩具或球，可以提供燃燒卡路里的物理活動，並為貓的整體健康提供心理豐富性。雖然有專門的處方控制體重的飲食選擇，但貓主人也可以選擇非處方飲食選擇。
• 胃部容易不適：某些品牌和型號的食物對某些貓來說可能不合適。雖然有各種各樣可以幫助敏感的消化道的處方選擇，但也有一些非處方選擇宣傳自己促進腸道健康。這些貓食可能含有益生菌、益生元和易於消化的成分。

2. 簡化：如果沒有醫療原因，有時最簡單的做法是讓多貓家庭中的所有貓都吃相同的食物。如果家中的一只貓由於某種原因而需要特定的食物，將其他貓也轉換到這種食物可能更合理。預算、後勤、時間、金錢和貓之間的互動可能會影響這個決定。
3. 主人觀點或資源變化：貓主可能會根據各種原因更換貓食品牌/型號，包括聽取他人的觀點、意見或建議。他們還可能理解到新的科學訊息，這些訊息影響了他們想餵養寵物的食物。此外一個人的離散性預算可能會發生變化，從而選擇更適合他們當前情況的食品。列舉的原因還有很多。
4. 召回/供應問題：如果貓食被召回，或者由於供應鏈問題等原因無法獲得所需食物，這也可能是主人需要短期改變貓食的原因。隨著時間的推移，可以考慮可靠性（無論是質量還是供應方面）可能是考慮更換更永久的貓食的好理由。
5. 挑食：大多數貓主都知道，貓在許多事情上都很挑剔，有時包括食物！有些貓可能只喜歡罐頭食物，其他貓可能希望晚餐熱熱的，還有一些貓可能只在某個時間吃飯。如果您有機會與小貓或幼貓在一起，嘗試許多不同型別或方式的食物可能有助於他們學會不那麼挑剔。

如何選擇最適合貓的食物

一個專業的建議是，在選擇最適合貓的食物時，選擇使用嚴格餵養研究和聘用獸醫營養師的寵物食品公司。這樣的公司在做出決策時依據可靠的資料和最新的科學訊息。如果您在營養方面有更多的問題，或者如果您打算餵食自製飲食，諮詢您的獸醫或獸醫營養師可以進一步幫助您的貓！

如何更換貓的食物

由於健康問題而更換食物時，最好諮詢貓的獸醫，因為他們的個別指示將基於食物變更的原因。例如，更換寵物食品作為嚴格的食物試驗時，指示可能與為了防止牙垢和口腔衛生控制而開始的飲食有所不同。當食物不因醫療原因而改變時，最好逐步進行，通常在 7 至 14 天的期間內進行。如果一次性或過快進行，這可能會導致胃腸道不適、腹瀉和/或食慾不振。在這種情況下，從餵食貓的舊食物和新食物的高比例開始。在一到兩個星期（甚至更長的時間）的過程中，慢慢降低舊食物和新食物的比例，直到只喂新食物為止。

結論

為您的貓提供最適合其當前健康、階段和狀況的食物可能是一個不斷發展的任務，需要您隨時間改變其飲食。為了獲得最好的結果，熟悉 AAFCO 的建議，盡可能地基於科學資料和獸醫推薦的來源做出決策，並就您特定寵物的需求與貓的獸醫諮詢。這樣做將讓您掌握所需要的知識和工具，為您的貓提供最好的飲食！

資料來源：

1. https://nap.nationalacademies.org/resource/10668/cat_nutrition_final.pdf
2. https://www.aafco.org/consumers/understanding-pet-food/selecting-the-right-pet-food/
3. https://www.fda.gov/animal-veterinary/animal-food-feeds/pet-food
4. https://www.aafco.org/about/

特約作者：Rachel Ellison 獸醫博士

Rachel Ellison 獸醫博士與她的丈夫、女兒和兒子一起住在猶他州的山上，還有他們的各種動物—伯恩山狗、一隻橘色的虎斑貓和孟加拉/暹羅貓的混種，還有許多雞。在空閒時間，她喜歡與她所愛的人在一起、烹飪和烘焙、閱讀、遠足和探索大自然和周圍的世界。 Ellison 發現她喜歡教學和幫助他人（無論是動物還是人類）、預防性醫學和保留動物與人類之間的聯絡。她曾在各種公司和網站為相關的獸醫和非獸醫文章寫作，包括 PetKeen！ Ellison 在邁阿密大學（俄亥俄州牛津市）獲得動物學學士學位，2013 年在俄亥俄州州立大學獲得獸醫博士學位。她當前在猶他州持有獸醫執照。