為什麼貓的鬍鬚這麼長？功能，事實與常見問題

功能

貓的鬍鬚在技術上被稱為觸鬚(vibrissae)，每根鬍鬚的基部都有一個高度敏感的神經末梢，接收大量關於環境的訊息。一般貓的鬍鬚每側大約有 12 根，分為三排四根，總共有 24 根。這些鬍鬚由角質（也構成它們的爪子）組成，基本上是有很多神經的深層嵌入的毛髮。

這些鬍鬚同時具有多種功能，幫助貓保持對周圍環境的警覺。具體而言，以下是貓的鬍鬚所起的所有功能：

空間感知：

貓可以感知到鬍鬚觸及牆壁或物體，這有助於它們測量距離並判斷是否能夠透過某個開口/裂縫。

夜視能力：

貓本來就能很好地在黑暗中看見，但是鬍鬚透過精確地定位食物、玩具或獵物的位置，增強了這種超能力。

情感表達：

貓透過微小的鬍鬚運動表達自己的情感，這有助於它們向其他貓、捕食者、人類和其他動物傳達自己的思想狀態。

狩獵：

鬍鬚足夠敏感，可以檢測到小鼠等獵物產生的微弱振動，增強了貓的敏銳捕獵能力。

貓的鬍鬚和狗的鬍鬚

人們或許會想知道貓的鬍鬚是否與狗的鬍鬚類似。事實上它們是相似的！和貓一樣，狗的鬍鬚幫助它們在黑暗中導航、感知物體並傳達情感。不同的是，狗的鬍鬚更多，但較短，每側的口鼻部大約有 20 根鬍鬚，總共有 40 根。聽起來很厲害，但實際上狗並不像貓那樣依賴鬍鬚。

貓的鬍鬚和平衡

你可能聽說過，如果貓的鬍鬚剪掉或損壞，它們就會失去平衡。但這只是一個基於對鬍鬚功能的基本誤解而產生的城市傳說。貓能夠透過鬍鬚檢測空氣流動、運動和環境的微小變化，如果你不理解這些，這些東西看起來就像是魔法。然而事實比這更細緻，與耳朵有關。和我們人類一樣，貓的耳朵也作為微小的加速度計，幫助它們定位身體，保持平衡。鬍鬚與此無關，並不會對平衡有直接影響，但它們確實起到了一定作用。例如，如果貓的鬍鬚在嘴上的一側掉落，它們將似乎“錯過”那側的物體，並且在熟悉的家中導航時會遇到更大的困難。不過這實際上與它們固有的平衡感無關，即使有幾根鬍鬚缺失，它們的平衡仍然優良。

結論

貓的鬍鬚非常複雜，它們幫助貓找到並捕捉獵物，更自由地探索，甚至傳達自己的內心感受。貓對於這些目的比狗更依賴它們，如果因任何原因損壞或意外剪掉鬍鬚，這對貓的生活質量會帶來很大的不利影響。