馬匹的嗅覺與"Flehmen 反應"：獸醫認可的事實與常見問題解答

Flehmen 反應概述

如果你曾見過你的馬匹（或驢子）舉起上唇、露出上牙齒甚至舌頭，你可能會感到困惑。這確實是一個奇怪的表情。當一匹馬舉起它們的上唇時，這個行為被稱為 Flehmen 反應。這種行為和馬匹大腦的特定部分相聯動，該部分解讀著在空氣中攜帶的訊號。Flehmen 反應是完全自然的，幾乎所有成熟的馬匹都會時不時地進行這種行為。馬匹表現出這種行為的確切原因一直難以捉摸，但科學家們對於他們可能展示這種行為的原因有一些很好的想法。以下就是你需要理解的有關馬匹 Flehmen 反應的一切，包括哪些馬會進行這種行為，為什麼他們會這樣做，它是如何運行的以及你是否應該擔心。

Flehmen 反應是什麼？

Flehmen 反應是馬匹（和其他動物）表現出的一種行為，透過一組明顯的行為認識。當馬匹進行 Flehmen 反應時，牠們會伸直頸部，舉起上唇，讓上牙齒暴露在空氣中。當馬匹採取這種行為時，被稱為 flehming 或 flehmening。Flehmen 反應旨在更好地吸收空氣中的特殊氣味，這些氣味可以在很短的時間內向馬匹傳達大量的訊息。

它是如何運行的？

根據獸醫 Sharon Crowell-Davis 博士的說法，Flehmen 反應旨在“促進吸入氣味分子（訊息素和可能一些其他物質）進入嗅球器官（VNO）”。嗅球器官是大多數哺乳動物口腔頂部的特殊器官，使哺乳動物能夠解釋空氣中的訊息素和其他氣味，這些氣味無法被典型的嗅覺部分感知。當一匹馬舉起上唇，將牙齒對著風，空氣流入口腔並經過嗅球器官。

不同型別的 Flehmen 反應

Flehmen 反應由不同的馬匹用於不同的原因。有關馬匹進行 Flehmen 反應的所有原因尚不確切，而馬匹可能正在獲取人們尚未考慮的訊息。以下是不同型別的 Flehmen 反應以及不同的馬匹使用它的方式。

公馬

公馬，尤其是成年公馬，最常進行 Flehmen 反應。當它們身邊有母馬時，它們會更頻繁地表現這種行為。公馬在檢測到母馬的尿液時會表現這種行為，這是一個強烈的觸發因素。當它們檢測到母馬發情時，Flehmen 反應的頻率會增加。它們在新生驹的分娩液體出現時也會表現這種行為。

母馬

母馬在分娩後最常進行 Flehmen 反應。有理論指出，母馬進行這種反應是為了聞察自己的幼駒。新生馬駒具有與出生和羊膜液體相關的濃烈而具體的氣味。當母馬接觸這些氣味時，它們常常會表現 Flehmen 反應。

環境

各種成熟的馬匹都可能由於環境因素而表現 Flehmen 反應。新食物、食物補充劑、腐爛的食物、藥物甚至水都可能引起馬匹進行 Flehmen 反應。它們這樣做是為了聞出食物中的特殊事物以尋找不可食用的部分。已經表明，馬匹在大雨後或當它們正在尋找滾動或躺下的地方時也會進行 Flehmen 反應。這可能有助於馬匹在將自己置於潛在危險位置之前，嗅到其他馬匹或可能存在的動物。

疼痛

有時，馬匹在受到疼痛時會表現出 Flehmen 反應。例如，當馬患上絞痛時，牠們會伸長鼻子，把嘴唇翹起。當前尚不清楚這是一種無意識的疼痛反應，還是一種有目的地試圖聞出幫助的方式。如果你的馬匹表現出疼痛並進行 Flehmen 反應，特別是如果牠們平時不這樣做，牠們可能正在經歷疼痛。

Flehmen 反應的使用場合

成熟的馬匹在各種情況下都可能會使用 Flehmen 反應。這種行為通常是由其他馬匹或環境因素觸發的。公馬的 Flehmen 反應最多，其次是剛分娩的母馬。閹割的公馬是成熟的馬匹中表現 Flehmen 反應最少的。

常見問題解答

什麼觸發了 Flehmen 反應？

特定的氣味會觸發 Flehmen 反應，但確切的氣味尚不確切。也不知道哪些氣味會讓個別的馬匹做出反應。有些馬匹會在一種情況下進行 Flehmen 反應，而另一匹馬卻不會。這種反應通常是由其他馬匹體液中含有訊息素和激素或空氣中的環境因素所觸發的。當前還不清楚 Flehmen 反應是無意識的（一種特定的氣味啟用了反應），還是馬匹刻意進行 Flehmen 反應以尋找特定的氣味，還是兩者皆有。研究 Flehmen 反應和嗅球器官一直是棘手的。

Flehmen 反應與疝氣有關嗎？

并非一定。有人認為 Flehmen 反應與疝氣有關，但這是對行為的誤解。有些馬匹在感受到疼痛時會翹起嘴唇，而在這些情況下，這絕對可能與疝氣有關。然而由於馬匹並非檢測化學訊息而是對疼痛做出反應，因此 Flehmen 反應與疝氣沒有直接聯繋。如果你看到你的馬匹進行 Flehmen 反應，很重要的是要研究牠們的環境和其他行為，以排除馬匹是否正處於疼痛或患有疝氣。

結論

Flehmen 反應是馬匹行為的一個自然部分。它用於收集並解釋空氣中的氣味。它可以用來尋找伴侶、與幼駒交流、尋找附近的馬匹、以及解釋環境條件。所有成熟的成年馬匹都會時不時地進行這種行為，而某些馬匹則會比其他馬匹更頻繁地這樣做。除非你的馬匹生病、感到疼痛或得了疝氣，否則看到 Flehmen 反應並不是一種令人擔憂的行為。